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盛夏漂漂樂

夏日裡民眾在德州新布朗費爾斯柯馬爾河上享受漂漂樂。(圖∕取自維基共享資源)
夏日裡民眾在德州新布朗費爾斯柯馬爾河上享受漂漂樂。(圖∕取自維基共享資源)

我住在北德州,夏天高溫常常超過華氏一百度。家中的閣樓安裝了隔熱泡棉,白天拉上窗簾,以遮擋烈日直射。即便如此,夏天不開冷氣仍無法度日,庭院的草坪也需要澆灌更多的水才能避免枯黃,每當看到月月攀升的電費和水費帳單,炎熱酷暑中我的心仍陣陣發涼。

盛夏時節,最能消暑的莫過於泡在水中。我和先生都熱愛水上活動,除了在泳池和海灘游泳之外,我們還前往德州中部的聖馬可斯(San Marcos)和新布朗費爾斯(New Braunfels)體驗河流漂漂樂(River Tubing)。那裡有許多河流適合游泳和漂流,並有數間店家提供租借漂流專用的游泳圈和專車接駁服務,讓人們能盡情享受夏日戲水的樂趣。

我們將租來的游泳圈充飽氣後,興奮地下水。整個人坐在泳圈裡面,頭往後躺,臀部泡在水裡,腳擱在泳圈上,愜意地隨著河水慢慢漂流。烈日當空,我塗了厚厚的防曬油,戴著帽子,身著長袖薄衫和短褲,露出來的腿部蓋著毛巾,以免被曬傷。墨鏡繫著細繩掛在脖子上,防止落水時遺失。腳上穿著包著腳趾的洞洞涼鞋,避免被水中的石頭割傷。 

雖然一般的水上樂園也有懶人河(Lazy River)可玩漂漂樂,但那人工渠道甚短,和在大自然的河流中漂流數小時,是完全不同的體驗。在河裡隨波逐流的速度相當緩慢,有時泳圈會偏離前行的方向,或是原地打轉,就得用手代槳,適時地划幾下,方可重回正確的流向。有時漂到岸邊卡住,則要用腳蹬一下岸壁,才能再回到河流中間。

柯馬爾河(Comal River)中有一個急流彎道,猶如水上滑梯般,將所有經過的泳圈快速地往下沖,既驚險又刺激。來到這個彎道時,必須緊緊抓住泳圈上的扶手,將身體後仰躺平,降低重心,才能避免泳圈翻覆。由於水位落差甚大,激流會在下方形成湍急的漩渦,泳圈沖下來後得趕緊用手奮力划,才能離開漩渦。如果不擅游泳的人或是孩童,最好避開這個急流彎道,先行上岸,走到下游水流較緩之處再重新入水漂流。

急流彎道雖然有些危險,卻是整個漂流行程中最令人期待的高潮和亮點。沒有這樣的波濤起伏,漂流就少了許多趣味性。其實人生也是如此,有時起,有時落,正是這些變化讓我們的生活更加豐富多彩。每一次經歷急流的挑戰,都讓我們更強大、更有勇氣來面對人生的種種關卡。

脫離了渦流,回到風平浪靜的河道。我窩在泳圈中,欣賞著兩岸變化多端的景色。綠意盎然的鄉村風光、精緻的房舍和花木扶疏的庭園相互交錯,垂柳搖曳,百花爭艷,野鴨、白鵝、貓狗、野鹿在青翠的草坪上漫步。盛夏的陽光雖烈,但半身泡在水中,河面微風輕拂,天邊的雲影隨風變幻,偶爾有幾隻鳥兒飛過。這樣的悠然自得,讓人完全不覺得炎熱難當。

我輕輕哼著蘇格蘭民謠:「清溪水慢慢流,穿過青草地。慢慢流,聽我歌聲讚美你,我瑪莉安睡著在靜水之邊,清溪水慢慢流,莫擾她安眠……」看著河水潺潺流過,彷如流淌到我的心底,歌聲與流水聲相互應和,我沉浸於大地山川的自然韻律和節奏,時光似乎靜止,雲舒雲捲如夢,所有的塵囂煩躁已無影無蹤,心中滿盈閒適安恬。

放開胸懷,盡情體會大自然的美妙和生活的愜意,這是我在夏天熱浪中得享清涼的祕方。(寄自德州)

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