美陷50年來最嚴重「能源危機」 除疫情和戰爭還有3原因

華爾街日報(WSJ)報導，美國正面臨近50年來最嚴重能源危機，當前能源價格高漲且供應有限；不過這波能源危機有別於1970年代石油禁運所致的危機，當前危機始於頁岩油熱潮減退、乾淨能源受限，以及政府未提前籌備應對。

這場能源危機源自過去十年顛覆美國能源界的可負擔能源：水力壓裂法(fracking)開採頁岩油可供應國內更便宜的能源，風力和太陽能發電能源也更平價，石油和原油價下跌，天然氣和再生能源逐漸取代成本更高的燃煤廠與核電廠。

然而，美國再生能源過渡凌亂無章，石油與天然氣生產投資減少，政治人物未採取相關行動，新冠疫情對經濟造成意外衝擊，以及俄羅斯2月攻擊烏克蘭加重全球能源供應問題；結果就是今夏能源供不應求，能源價格飆漲，電力網業者警告恐得限電。

頁岩油熱潮退去

20世紀多半以燃煤發電，但根據美國能源情報署(EIA)，煤在2016年遭天然氣取代。頁岩油熱潮更使美國從石油和天然氣淨進口國變成淨出口國，投資人因低利率而紛紛投資水力壓裂法開採頁岩油，美國在2010年至2020年間搖身成為全球石油出口大國，進而拉低油價。

許多公司無視獲利大筆投入資金開採，但許多頁岩油井產量少，導致成本高於預期，產油業在這十年間燒掉逾3000億元；這不僅嚇跑投資人，也讓石油公司面對當前能源危機變得更加謹慎，多數頁岩公司預算仍低於疫情前，支出僅可為明年增產3%石油。

乾淨能源發展慢

過去十年，乾淨能源提高發電效率和受到政府補助而變更便宜，吸引不少投資人。但隨著美國能源供應緊縮，開發商興建計畫難以趕上需求；一來是因為乾淨能源與現有電網接駁的申請大增，二來則是批准這類申請前得先進行數年的技術研究，延宕乾淨能源計畫。

政策問題沒人解

聯邦政府無所作為也是釀成當前能源危機的原因。聯邦政府過去30年鼓勵競爭、降低消費者成本、出售石油和天然氣給國外買家，並鼓勵發展更多再生能源，這些政策都意外為能源市場掀起波瀾。

在1970年代能源危機後，聯邦政府開始取消電力業管制，全美許多電力市場由不同業者營運，州政府要減少碳排放時，各地區電力網整合則構成挑戰。

聯邦能源管制委員會(Federal Energy Regulatory Commission)前成員麥克納米(Bernard McNamee)表示：「當前危機比70年年代更嚴重，大家環顧四周，似乎都一籌莫展。」