8起假搶劫騙取U簽證 FBI提告
聯邦麻州地區法院12日對8起持械搶劫案提出指控,兩名嫌犯13日被捕。這8起搶案都發生在四個州的小型超市和酒類專賣店,表面上看似普通犯罪,但聯邦調查局(FBI)調查發現,它們全是利用「U簽證」法律漏洞、精心策畫的簽證詐欺計畫一部分;以「假搶劫」,讓無證移民成為所謂「犯罪受害者」,以獲得政府簽發U簽證,在未來取得美國公民身分。
FBI探員注意到這些案件有相同規律,都使用「假槍」搶劫,懷疑背後涉及更複雜行動;FBI派員臥底,成功查出嫌犯雇人假扮「持假槍的搶匪」,最後逮捕兩名嫌犯。
法庭文件顯示,嫌犯帕特爾(Rambhai Patel)和辛格(Balwinder Singh)都是紐約州民,都30來歲。帕特爾組織策畫「假搶劫」,與商店老闆和所謂受害者溝通;辛格擔任司機。兩人被控共謀簽證詐欺罪,若罪名成立,各將面臨最高五年刑期。
紐約時報報導,據監視器錄影、手機紀錄及合作證人訪談內容,FBI發現「所謂受害者」每人支付1萬元代價「被搶劫」,以換取移民「文件」;提供假犯罪場所的店家可獲1500至2000元酬勞。
所謂「U簽證」是根據一項有23年歷史的法律發出;該法律旨在協助執法機構調查起訴家庭暴力、性侵和人口販運等犯罪案件。國會允許政府每年發出1萬份U簽證;此類申請案在川普政府執政期間大幅積壓,2021年達27萬件。拜登政府兩年前表示將為等待U簽證者發放臨時工作許可證,以加快進程。批評者早已警告可能遭到詐欺濫用。
U簽證計畫管理機關美國公民移民服務局表示,無法確定有多少申請案涉及詐欺行為。但國土安全部監察長2022年審計表示,該計畫「管理不善」,「易出現詐欺行為」。
12日在聯邦法院提出控罪的8起搶案,有4起發生在麻州,其他發生在賓州、肯塔基州和田納西州。證據顯示這些搶案並不單純。所謂受害者多為商店員工,其中七人被搶後,即由律師事務所代為申請U簽證。
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