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美實驗自體角膜幹細胞移植 恢復患者受損視力

德斯特(中)接受手術後和眼科醫療團隊合影。(美聯社)
德斯特(中)接受手術後和眼科醫療團隊合影。(美聯社)

美國醫學界使用取自一眼的幹細胞,移植到四名另一眼受傷的患者,其療效初步證實很管用,雖然這項技術還在早期階段,要進行更多實驗才能確定,但學界認為這種療法,可望造福數以千計的其他傷患。

美聯社報導,這次實驗療法的成果發表在「科學進展」(Science Advances)期刊;四名實驗參與者接受新療法後,眼角膜都告復元。

就拿前化學公司經理德斯特(Phil Durst)為例,他去拜訪洗碗機出問題的客戶,卻被潑濺出來的化學物質噴到臉,劇痛萬分,幸好右眼傷勢比左眼輕,還能提供幹細胞,供學者培養而移植所用。

前化學公司經理德斯特被化學物質傷到眼睛,接受自己另一隻眼睛的幹細胞移植後,安裝人...
前化學公司經理德斯特被化學物質傷到眼睛,接受自己另一隻眼睛的幹細胞移植後,安裝人工角膜。(美聯社)

波士頓眼科專家烏拉‧澤庫那斯(Ula Jurkunas)使用實驗技術,來治療角膜輪部缺陷;這種眼部受損常發生在眼睛受化學物質灼傷等狀況。她表示,這種尚在實驗的技巧要由健康的眼睛取下一小片活體幹細胞,送到波士頓「丹娜-法伯癌症研究所」(Dana-Farber Cancer Institute)的實驗室移植片上培養。

兩周之後,幹細胞送回來,植入德斯特受傷的眼睛;澤庫那斯醫生表示,這種療法最棒的地方之一,在使用傷患自己的組織,而非由他人捐贈。

四名實驗參與者的角膜表面都有所修復,德斯特及另一人進而安裝人工角膜,另兩人表示,光是移植幹細胞,視力就改善很多。

德斯特表示,他從幾乎完全失明、頭痛,到現在視力好到可以開車,令人驚訝;他說他的右眼已近乎完美,但左眼還是模糊,所以會再做不同治療,以克服這個問題。

接受自己另一隻眼睛的幹細胞移植後,安裝人工角膜的德斯特在電腦上處理工作。(美聯社...
接受自己另一隻眼睛的幹細胞移植後,安裝人工角膜的德斯特在電腦上處理工作。(美聯社)

澤庫那斯估計,全國每年約1000人可能受益於這種幹細胞移植;日本也在進行相同研究。

華盛頓大學眼科教授沈瓊(Tueng Shen,音譯)表示,這類醫療技術,肯定能造福許多臨床上未能滿足需求的患者;沈醫生並未參加這項研究,她表示,目前醫學界就培養出來的角膜輪部幹細胞,並沒有可靠的來源。

學者們正進行下階段的臨床實驗,參與者有15人;其中一人是卡魯菲(Nick Kharufeh),他2020年在街上看人放煙火,結果一隻眼眼球被火花傷到;他參與實驗後,視力已改善到足以駕駛小飛機。

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