阿拉斯加州北極保護區 聯邦開放採油礦

內政部長柏恩哈德(David Bernhardt)17日宣布，座落於阿拉斯加州偏遠地區的北極國家野生動物保護區(ANWR)，將開放租石油、天然氣租地開採計畫。

根據內政部的計畫架構，在北極國家野生動物保護區範圍內，沿著海岸平原一帶，屬於聯邦政府持有150萬英畝土地，都將以租賃方式開放開採石油與天然氣。

柏恩哈德說，這項措施象徵美國能源獨立進入嶄新一頁，估計將創造數以千計的就業機會。他表示，採油租賃計畫最快在今年底就可上路。

兩位共和黨籍阿拉斯加州聯邦參議員莉莎‧穆考斯基(Lisa Murkowski)、蘇利文(Dan Sullivan)以及共和黨籍阿拉斯加州聯邦眾議員(Don Young)都對這項計畫表示肯定。

然而，長久以來，阿拉斯加州北極地帶的油礦開採提議，向來備受爭議。「華爾街日報」報導，環保人士認為，開採計畫可能衝擊北極熊及北美馴鹿所棲息的生態環境。

2017年，在共和黨同時掌控參、眾兩院多數席次之際，國會通過的稅改法案中，包括了開放北極國家野生動物保護區部分範圍做為開採之用的條款。

柏恩哈德說說，開採方式可以在符合環境保護的前提下進行，而且國會也已立法通過，將讓開採計畫符合環保人士的檢視。

北極國家野生動物保護區整體面積大約與南卡羅來納州，北邊為北冰洋(Arctic Ocean)，往東延伸則為加拿大的育空(Yukon)相鄰。國會在1980年通過北極國家野生動物保護區環境保護法案，直到現在這個區域裡的海岸平原區幾乎都是人跡罕至，並無道路。