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「英國比爾蓋茲」林奇躲過牢獄 卻遇貝氏號船難

超級遊艇貝氏號疑遇水龍捲,英國科技大亨林奇罹難。(路透)
超級遊艇貝氏號疑遇水龍捲,英國科技大亨林奇罹難。(路透)

對有「英國比爾蓋茲」稱號的科技大亨林奇(Mike Lynch)來說,有什麼方式比得上呼朋引伴搭私人豪華遊艇度假紓壓,更適合慶祝自己逃過25年牢獄之災?直到造價上億的「貝氏號」(Bayesian)19日在西西里島外海疑似遇上水龍捲,56公尺長、船桅75公尺高、476噸重的龐然大物,才60秒就從水面消失,躺在48公尺深的海底。艇上22名乘客有15人獲救,7人罹難,包括林奇及他17歲女兒漢娜。

59歲的林奇是愛爾蘭移民之子,雙親是消防員和護理師,父親曾告訴他,長大後千萬別找「得往火場衝的工作」,強調教育的重要性。林奇聽進去了,他既聰明又認真,進入劍橋大學攻讀物理、數學和生物化學,在圖形識別和機器學習領域有突破性發現,獲博士學位。他創新點子多,曾任兩位英國首相顧問。

1980年代末期林奇獲2000英鎊貸款後創立音響設備公司。1990年代初期他成立「劍橋神經動力學」公司,主業是指紋辨識,有不少警方和保全客戶。1996年作為該公司分支的Autonomy創立,1998年上市,成為英國最大軟體公司,林奇被捧為英國比爾蓋茲。

遭控哄抬股價 堅稱只管技術

2001年惠普買下Autonomy。翌年惠普宣稱交易前股價遭蓄意哄抬,求償50億元。美國司法部以17項罪名控告林奇,之後減為15項,去年他被引渡到美國受審,保釋金1億元,居家監禁13個月,必須穿戴GPS裝置讓檢警掌握行蹤。

類似商業詐欺官司在美國定罪率很高,司法部投入大量人力物力,試圖證明林奇是哄抬股價的主謀,他堅稱只管技術不管財務。舊金山法院開庭十周後,陪審團認定他無罪。

除埋首科技和打官司,林奇還在英格蘭東部薩福克的農場養稀有品種的牛、豬,像1940年代後就絕跡的乳牛,以及中世紀後就沒人養的豬。

貝氏號有六間客房,可讓12名賓客和10名船員搭乘,最炫的是由風力驅動,續航里程逾6000公里,是典型的超級遊艇,登記在林奇妻子巴卡雷斯名下,而她僥倖逃過死劫。

英國科技大亨林奇的遺體19日被救援人員打撈上岸。(路透)
英國科技大亨林奇的遺體19日被救援人員打撈上岸。(路透)

船難後外界不免好奇,水龍捲威力竟能強到使貝氏號轉眼間翻覆沉沒。希臘氣象學者修塔斯指出,水龍捲發生頻率與海面高溫有關,極端氣候現象愈來愈頻繁出現時,水龍捲乃至於龍捲風將成為常態。

兩天前 公司財務副總被撞死

林奇返英後,6月27日在寓所接受英國泰晤士報訪問時坦承很害怕坐牢,「要是遭判有罪,恐怕我會死在牢裡」,如今獲判無罪,感覺很詭異,但問題是,你要怎麼過新生命?

命運之神沒給太多時間思考。公司財務副總張伯倫與林奇同列被告也獲判無罪,17日在劍橋郡鄉間小路晨跑時被車撞死。48小時,千里之遙,期盼重新出發的兩人相繼離世。

比爾蓋茲 司法部 貸款

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