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NFL聯盟15日宣布,由於在14日比賽中的暴力攻擊行為,克利夫蘭布朗隊防守邊鋒蓋瑞特(Myles Garrett)即日起無限期禁賽。這是NFL史上因場上行為而遭到禁賽的最長處分。
「無限期」代表著聯盟仍在評估,但可以確定的是蓋瑞特在本季剩餘的例行賽都無法再上場,就算布朗隊打進季後賽,蓋瑞特也不可以出賽。
事情發生在15日的「周四晚美足」,在這場全國轉播的比賽中,蓋瑞特與匹茲堡鋼人隊四分衛魯道夫(Mason Rudolph)發生肢體衝突,蓋瑞特不但把魯道夫的頭盔強行摘下,更直接把頭盔再砸向毫無保護的魯道夫頭部。
如此暴力行為,NFL當然不可能容忍,對蓋瑞特處以禁賽與罰款處分,除了本季不能再上場,禁賽還有可能延伸至下季。NFL主席古德爾(Roger Goodell)也必須親自與蓋瑞特見面溝通後,才有可能考慮讓他復賽。
「我犯了大錯,」蓋瑞特15日發表聲明說,「我失去冷靜,我的行為自私、不可接受,我得為自己的行為負責,我也只能以未來的表現向大家再次證明自己,我向魯道夫、我的隊友、整個球隊、球迷、還有NFL聯盟道歉,我會從錯誤中學習。」
鋼人隊中鋒龐西(Maurkice Pouncey)原本試圖把蓋瑞特與魯道夫分開,但在魯道夫遭到攻擊後,龐西憤怒出拳、也出腳踹踢蓋瑞特,他遭到禁賽三場的處分;布朗隊防守絆鋒歐剛喬比(Larry Ogunjobi)則因推倒魯道夫而被禁賽一場;鋼人隊與布朗隊也各被罰款25萬美元。
蓋瑞特是2017年選秀狀元,他是布朗隊最佳防守球員,4勝6敗的布朗隊仍有爭奪季後賽機會,但少了蓋瑞特,防守戰力大受打擊。