懷俄明州男子柯賓(Andy Corbin)19日刷新該州巨型南瓜紀錄,以1491磅雪恥,再創新猷。
懷州首府夏陽市(Cheyenne)瓜農柯賓自詡為「南瓜狂徒」,他和該州里弗頓市(Riverton)瓜農霍夫曼(Ron Hoffman)多年來爭取「瓜王」稱號,比誰種的南瓜較大顆。
兩人多次交手,柯賓2015年以1268磅南瓜奪下瓜王稱號;霍夫曼以柯賓其中一粒南瓜的種子育種,隔年種出1322磅的南瓜,粉碎柯賓衛冕美夢。
今年,柯賓種出1491磅南瓜雪恥,霍夫曼的南瓜則僅重1045磅。
柯賓自幼對南瓜抱持熱忱,2008年另一名南瓜狂徒史泰勒(John Stellern)給他一些種子後,燃起他種植大南瓜的興趣。
2009年,柯賓打破懷州拉拉米郡(Laramie)紀錄,並開始探詢各地瓜農,如何在懷州西南部難以預料的氣候下培育巨南瓜。
柯賓說:「我們在夜間替南瓜蓋毯子保暖,幾個月下來,他們就像我們的孩子。」
冷空氣會抑制南瓜成長,這讓柯賓的種植過程更加艱難;他與威斯康辛(Wisconsin)農人分享種子並討教後,決定複製中西部的濕度種植。
他除了施肥、調節溫度、監督真菌和疾病,還在農田四周架網防範天災,並利用三角架系統安全地吊掛搬運南瓜,仔細保護南瓜。
華盛頓大學(UW)畢業的柯賓不在田裡時,是懷俄明社區學院委員會(WCCC)的首席科技官員;他的妻子艾咪(Amy Corbin)是三年級老師,多年來支持丈夫的嗜好,「最開始是他迷戀,現在連我也愛上,真的很享受。」
除了巨南瓜外,柯賓夫婦還種了四季豆、馬鈴薯和多種葫蘆,他們還締造懷州的678磅重倭瓜(squash)紀錄。
柯賓是大南瓜協會(Great Pumpkin Commonwealth)地區代表,該組織維繫全國瓜農,並維護「南瓜狂熱」(Pumpkin Fanatic)網站和社群平台。