裝牙套該如何省錢？

問：我想讓兩個小孩裝牙套矯正牙齒，有沒有什麼省錢的方法？

答：在美國，每年都有成千上萬的人戴牙套、接受牙齒矯正，有些人為了口腔健康、有些為了美觀，無論目的是什麼，都要面對一個事實：費用昂貴！

牙套的平均費用因所需要的治療而有所不同。根據美國牙科協會2016年的調查，青少年因為牙齒錯位或咬合過度等問題所進行的綜合治療費用在4978元至6900元之間，成人的同一種治療費用介於5100元至7045元之間；而根據口腔保健產品製造商Oral-B，牙套費用要3000元到1萬元之間。

正因為價格高，許多人努力尋找省錢方法；而在選用省錢方法之前，必須先了解適用兒童和成人的不同類型牙套，這點很重要。

矯正牙齒通常用兩種工具，第一種是用托架和金屬絲製成的牙套(Braces)，另一種是用透明塑料製成的隱形矯正器(aligners)，其中，牙套又可細分為幾種，包括金屬牙套、透明陶瓷牙套、舌側牙套。

金屬牙套是最傳統的牙套，用金屬托架和金屬絲製成，約每四到六星期調整一次，確保牙齒準確對齊，根據Oral-B的數據，金屬牙套價格介於3000元到7000元之間。透明陶瓷牙套使用透明的塑料或陶瓷支架，支架看起來大大明顯，但比金屬牙套還貴，一般在4000元到8000美元之間，其中，使用塑料牙套的系統Damon Clear通常要3800元至8000元之間。至於舌側牙套，放置在牙齒後面，不會被看到，價格高達1萬元。

隱形矯正器使用塑料模具將牙齒移動到正確位置，可通過醫生以4000到7000元購得，也可從Smile Direct Club和Candid等郵購公司購買，價格只要2000元左右，雖然郵購折扣價誘人，許多牙科專業人員警告大家小心，加州牙科醫療機構Western Dental＆Orthodontics首席牙科醫師路德(John Luther)說，付多少錢、得到多少服務，最重要的是在矯正牙齒前解決潛在問題，好比說牙周病患者如果不先強化牙齦就套用矯正器，可能掉牙。

此外，並非所有人都可以使用隱形矯正有效移動牙齒，有些人需要複雜的移動來拉直牙齒並讓頜骨對齊，有些可能需要更密集深入的治療。

凱斯西儲大學(Case Western Reserve University)牙科醫學院教授兼正畸住院醫師帕羅摩(J. Martin Palomo)說，經常有人第二、第三次戴牙套，是因為之前試圖省錢，他建議人們尋找獲得正式認證的正畸醫生。

成人和小孩接受牙齒的作法也不盡相同。年輕患者的牙齒可分兩階段移動，第一階段可移開乳齒以留出恆齒的空間，或者可用牙套來拉直牙齒或矯正咬傷等問題，紐約牙科Valley Pediatric Dentistry正畸醫生克羅伯特(Tamara Kroboth)說，早期干預是節省牙套費用的一種方法，就算無法完全免除矯正療程，至少可讓過程更容易、時間縮短，成本隨之降低。

至於成人，矯正比較困難，因為骨骼結構脆弱，移動太快容易斷裂，而且如果不是漸欠移動，牙齒容易回到原來的位置。

請問醫生

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