趕在索羅門群島轉向與中國建交之前,台外交部16日宣布與索國斷交;知情人士指出,台索邦交從今年4月即傳出動盪,這兩周像是裝了加速器,顯然與中國出重手加碼金援有關,但並促使索國總理蘇嘉瓦瑞趕在本周聯合國大會之前做出決定。
台索斷交時間點如此緊迫,甚至內部決定的內閣會議提早舉行;消息人士指出,其實也是因為21日舉行聯合國大會,外傳美國副總統潘斯已要當面施壓勸阻,蘇嘉瓦瑞為免多生事端,才會急著要在出國與會前做出決定。
台索外交關係在這半年來形成拉鋸戰。知情人士指出,一方面台灣在索國耕耘超過30年,獲得民眾的普遍支持,當地民調調查有超過八成民眾希望維持台索邦交,而國會中亦不乏親台派議員;不過另一方面,少數親中派議員接收中國金援,開始進行內部運作,並挾龐大利益誘惑索國。
除了盛傳中國將提出5億美元金援,要求索國在中國10月1日國慶前,與台灣斷交。有涉外人士表示,中國大手筆賄絡索國親中派議員,指示他們在內部施壓,也成為台索斷交的關鍵。
索羅門群島媒體「島嶼太陽報」日前則以「中國歡迎索羅門群島加入太平洋大家庭」為題報導指出,索羅門友中小組成員赴中國西寧參與一帶一路會議時,中國官員告訴索方人員,中國已準備好歡迎索羅門群島加入中國的「太平洋大家庭」,同時喊話望索羅門盡快做決定,表明「機會之窗正在快速關閉」。
台外交部長吳釗燮8月在吐瓦魯參加太平洋島國論壇時,與索羅門總理蘇嘉瓦瑞簽訂兩國免簽證;更有索羅門群島前總理何瑞朗與索國「民主進步執政聯盟」共15位內閣成員及國會議員,發表聯合聲明支持與台灣的友好關係等,讓外交部相對樂觀。
然而,涉外人士指出,當時蘇嘉瓦瑞一方面與吳釗燮雙邊會談,一方面也派出約七名部長組團訪問北京,台外交部顯然也誤判了形勢。