暑假是房屋買賣旺季,但包全屋殺白蟻(Termite)的情景已少見,因為加州房地產經紀人協會(CAR)從2015年起刪除了住宅購屋合約(RPA)中的白蟻檢查條款(Wood Destroying Pest Inspection Clause),舊合約明列買賣雙方商議由誰負責提供白蟻報告,以及由誰負擔殺白蟻的開銷,長久以來約定俗成是賣主的責任。
加州房地產買賣的這項重大改變,形成賣方以現況(As Is)的方式售屋,對不瞭解加州多為木造屋,而白蟻又是蛀蝕木材殺手的新移民買家不利,尤其是不貸款以現金購屋的買家,跳過了「退伍軍人事務部」(VA)等貸款會要求白蟻報告的保障,若買方經紀人不替買家設想而未要求賣方提供白蟻報告,並要求賣方負擔清除白蟻費用,買家很可能買到一棟遭白蟻蛀蝕的房子。
資深地產經紀人Nona Green指出,儘管2015年起加州採行的住宅購屋合約已刪除白蟻檢查條款,但賣方屋主若自知房子有白蟻問題而未透露,就算買賣成交了,買方也可追訴索賠,因此,她建議賣主最好還是自備白蟻報告,好處是可以選擇報價最低的公司殺白蟻,又縮短售屋過程,不致於因白蟻問題而延遲交易,甚至交易告吹。
資深地產經紀李寧元也指出,老舊的房子總有白蟻問題,若代表買方,她都會替買主設想,要求賣主提供白蟻報告。過去幾年加州是賣方市場,賣方強勢,買方比較吃虧,但近來房市放緩,已成買方市場,買主對於老房子的白蟻問題理當不輕忽。
房貸銀行絕大多數要求加州木造屋必須經由白蟻檢查(Wood Destroying Pests and Organisms,簡稱WDO )才放款,買方可透過加州的白蟻管制委員會(Structural Pest Control Board)查看某物業過去兩年是否做過白蟻檢查,並索取WDO檢查報告。
聯邦住房管理局(FHA)與VA貸款對白蟻報告的要求又有不同。前者(FHA)要求估價師若看到房屋有白蟻,必須通報並請白蟻公司派專員檢查及清除,估價師若未看到白蟻,就不必做白蟻報告了。後者(VA)則要求房屋做白蟻報告。
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