十年前從中國來美留學的女生孟竹君，次年檢查出腦部腫瘤，手術後雙目失明，生活難以自理；她的母親在得知女兒患病後，立即來美照料；由於中國醫療條件限制以及孟竹君無法長途飛行，已有居留權的母女二人至今未打算回中國，在辛苦的生活條件下，仍努力融入美國社會，打算長期留下。
孟竹君和母親目前居住在皇后區牙買加(Jamaica)的一個避難所，進出都要過安檢門，外人一律不得進入；母女二人在避難所內的會客室接受了本報採訪，母親回憶起過去近十年和女兒一起走過的路，幾度哽咽。
影音來源：記者朱蕾(訂閱世報YouTube看更多新聞影音)
頭痛暈倒 美好人生變調
2009年，當時24歲的孟竹君從中國天津以全額獎學金來到紐約佩斯大學(Pace University)讀書；她說，「那時我抱著很大的夢想，希望學有所成，並憧憬著美好的未來。」
2010年11月初開始，孟竹君每天感覺頭暈，當時以為是學習壓力大、太累導致；然而11月底症狀開始嚴重，特別是晚上頭痛難忍、嘔吐，有時一夜睡不著；12月初某日，孟竹君因為頭痛欲裂在臥室暈倒送醫，檢查發現腦部有一個直徑六釐米的腫瘤。
「女兒進入急診室後，她的同學給我打來電話，我聽到時根本不相信。」孟竹君的母親張春華說，家族沒有腫瘤病史，平時也沒聽女兒說過不舒服，還想會不會是敲詐，「聽到女兒的聲音後，彷彿晴天霹靂，什麼都沒考慮，只想著快點去美國，早日見到女兒，立即辦理來美手續。」
剛從教師崗位退休兩個月的張春華，立刻放下中國的一切赴美國。
「看到孩子樣子時的心痛，已無法用語言形容，她是死是活都是未知。」張春華說，女兒接受手術後，眼睛就看不見了，腫瘤被切除了90%，還有10%因為生長在記憶神經上，只能靠放射治療；手術完出現腦水腫，體重降到70磅，骨瘦如柴，「我感到迷茫無助，不敢想未來，過一天算一天。」
孟竹君手術後，張春華曾想過帶女兒回中國的家，畢竟那裡有家人和朋友，「但想回也回不去，當時她大小便失禁、不能吃東西，雙目失明，寸步難行，更坐不了飛機。」
孟竹君在發病後半年內接受了三次手術，很長一段時間，她一下床就暈，走一步都困難，必須有人照顧，母親一直陪伴在她身邊，全力照顧。
唱起詩歌 谷底看見光明
「那段時間，我到了人生的最谷底，眼前一片漆黑，連點光也感覺不到。」 孟竹君說，她的心中也一片漆黑，「處於完全絕望的狀態，生活沒有任何希望。」
半年後，因各種機緣巧合，母女二人接觸基督教。「我們沉重的心情開始逐漸轉變。」孟竹君說，唱詩歌給她活下去的信心，「我什麼都不能幹，但我能唱歌。」
在孟竹君身體恢復一些後，教會裡一個在神學院上學的姐妹，問她想不想上神學院，她毫不猶豫地說好。
不過，她雙目失明，學校又在新澤西州，要去就得住校，還好教會的一個弟兄，引介一位盲人學校的老師教她用杖走路，教她如何處理自己的生活。
2014年，患病後的孟竹君第一次獨自從家裡走出去，到神學院上學，「學校裡的學生都是正常人，因為不確定我是否能讀下去，第一個學期我選擇旁聽，第二年開始修學分」；2016年，學校搬到紐約市布碌崙(布魯克林)區後，母親便陪讀；孟竹君2018年5月從神學院畢業，畢業前她又同時就讀曼哈頓的盲人學校，學打字、電腦等。
張春華(左)和孟竹君(右)受邀參加法拉盛華商會第十屆幸福媽媽活動，感謝社區各界對她們的支持和幫助。(記者朱蕾/攝影)
拿到綠卡 盡力回饋社會
孟竹君2016年拿到綠卡，目前母親的綠卡申請也已獲批。
「雖然女兒可以獲得很多福利，但我們都盡量不給政府增添負擔，能自己的解決的就自己解決。」張春華說，她們放棄免費的護工，母親來照顧女兒；女兒上學後，母親就開始出去工作，當護理員、保母等；還連續多年帶著女兒在法拉盛做義工，希望回饋社區，「在美國舉目無親的我們，能夠走過來，是因為得到太多熱心人的幫助，我們懷著感恩之心。」
在盲人學校，孟竹君可以念大學預科，甚至有可能送重新進入大學，將來還能工作；她說，美國的科技很先進，對盲人來說，限制並沒有那麼多，教育方面也很完善，「我很努力，因為看到了希望，知道我還是有出路的，將來我靠自己還是能夠生活的很好，甚至比有些正常人生活的還好。」
「女兒雖然學習上可以獨立，但生活上還是離不開人，例如稍不注意就會把杯子打碎，不放心她自己倒熱水。」張春華看著女兒說，「我們倆就拴在一起了，她走不了，我也不會離開他。」
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