去年11月的北加州天堂鎮(Paradise)大火之後,到底人口剩下多少,一直是個謎,因為大部分房屋被焚,大部分商店和三分一的學校都被焚,無法準確計算。現在終於有了一個確實數字:從大火之前的約2萬7000人,減至大火之後的2034人,減幅超過90%。真是一個悲情的城市。
2010年的人口普查顯示天堂鎮有2萬6800人。今年1月時,市政府曾初步計算,大火之後仍有4600人。但今年4月,市政府逐家逐戶敲門調查人口,統計出實際人口只剩下2034人。
州政府宣布,將天堂鎮畫分為郊區,因為可以向聯邦政府申請鄉村重建補助。去年的大火全鎮有1萬1000棟房子被焚毀。大火之後半年開始重建,州政府今年3月已發第一批重建房子的許可證。
天堂鎮位於北加布特縣(Butte Co.),去年11月的布特縣坎普大火(Camp Fire),是加州史上最致命和面積最大的山林大火,而天堂鎮的大火則是坎普大火的一部分。坎普燒死了63人,燒掉1萬2000棟房子,天堂鎮占了58人和1萬1000棟房子。