今年流感季節可能已達到高峰、不再擴散,但衛生官員擔心,即將應對另一個更糟糕的A型流感病毒株所帶來的疫情。聯邦疾病防治中心(CDC)於8日公布最新冬季流感季節報告,上周流感疫情散播在全美48州,少於前一周的49州。聯邦機構流感預測機構認為,有90%可能性已達流感季節高峰。
但專家也持續監測另一個流感病毒引起的感冒疾病,可能導致更多住院與死亡病例,特別容易發生在老年人身上。多種流感病毒株在全美同時散播的情況並不罕見,但通常會有一種病毒占據主導地位。
今年流感季節中,溫和病毒是最主要感冒原因。但過去兩周時間裡,有更多嚴重流感病例和可能導致更多死亡的病毒有關。上周,流感病毒測試樣本中,有約60%是更麻煩的病毒菌株、也就是A型流感病毒H3N2。
關於是哪一種類別的A型流感H3N2病毒,會在今年稍後近期內進行散播,目前尚不確定。這也將導致世界衛生組織(WHO),推遲決定用那些病毒株作為下一個季節流感疫苗。
上個流感季節,約有8萬名美國人死於流感與其併發症,成為近40年來流感死亡人數最多的流感季。根聯邦疾病防治中心的資料,近幾年流感相關死亡病例人數約為1萬2000人至5萬6000人。
聯邦疾病防治中心的官員預估,這個冬季已有2-3萬個與流感相關的死亡病例。他們也指出,今年迄今已約有30萬個流感相關住院病例、約2500萬個流感病例。