撿空瓶賺小錢 華人拾荒年輕化

華人社區常見中老年人拾荒身影，社區人士發現，近年拾荒者有年輕化跡象，有40幾歲的新移民為符合來美五年才能申請福利的資格，便利用空檔拾荒賺取零用錢，也有中年婦女半夜徘徊酒吧附近，搶著要收集店家的空酒瓶。

布碌崙(布魯克林)華人社區服務中心負責人羅添福表示，以往華裔社區常見的拾荒者多為收入較低的耆老，但近年有些中壯年新移民不諳英語、找不到工作，也逐漸投入拾荒這類「零成本」的工作。

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羅添福說，這名新移民說自己身體不好，又不會說英文，無法做餐館或其他工作，而拾荒不需要與人交談，只要翻翻垃圾、撿撿瓶子，一天就大約可有20幾元的收入。

紐約中華公所主席伍銳賢也說，拾荒者人數雖未明顯增加，但以前拾荒多為老人，近年卻常有不少中年婦女深夜或凌晨流連街頭或酒吧門口，就為了撿酒吧丟出來的玻璃瓶罐。

也有一些不懂英文的華裔耆民眾移民美國後，撿拾瓶罐貼補家用，布碌崙華人社區的拾荒者就有不少依親的女性耆老，但她們因語言和文化差異而被投訴，甚至遭到攻擊。

一位住在班森賀的70歲王女士，四年前由女兒申請從福州移民美國，她說，因為在家沒有事做，又沒有孫子女要照顧，她又不會英文，三個月前通過同鄉介紹，開始收取鄰里間的瓶罐，早上7時左右開始，四天收一次，收入雖不多，但會交給女兒補貼家用。

羅添福表示，拾荒有衛生疑慮，拾荒者在垃圾袋尋找瓶罐時，應帶上手套避免感染細菌；另也要留意安全問題，很多拾荒者推車過馬路時未注意來車，再加上拾荒者多在凌晨或清晨外出，車少人稀，也可能發生危險而無人幫忙。

羅添福也說，若拾荒者將撿拾瓶罐放在人行上，當清潔工收集垃圾時，發現地面殘留的液體或垃圾，還會對房東或拾荒者開出罰單。