教育部長蓓西·狄弗斯(Betsy DeVos)考慮動用聯邦教育補助以武裝教師的計畫,引發一片批評聲浪,民主黨國會議員表示將會修法封殺此計畫。
據紐約時報和華盛頓郵報報導,狄弗斯規畫動用「學生援助與學術充實補助計畫(Student Support and Academic Enrichment)」的聯邦基金,為學校購買槍枝,該基金與其他聯邦基金不同,未明確規範禁止用於購槍。
熟悉內情的教育部官員表示,用聯邦基金購槍是德州和奧克拉荷馬州率先提出的構想,但遭限槍人士強烈反對,認為因應校園槍擊案的對策是減少槍枝,而非增加武器;槍枝權益人士則表示支持,認為此舉可降低校園槍擊事件。
用「學生援助與學術充實補助計畫」基金購槍,主要是因為該基金的限制少,但反對人士認為川普政府在鑽法律漏洞。
一名官員表示,國會的立法模糊,人人都可解釋含義,國會應明確基金的用途,如果不希望用來買槍,就要明令禁止。
「學生援助與學術充實補助計畫」基金可由各州靈活使用,每年的多寡要由撥款而定,一年可達數百萬元;這一基金設立時未考慮校園安全和槍擊案問題,其他聯邦基金有明確規定不能用於購槍,但該基金並未規範。
民主黨人、教育和控槍組織及槍案受害人的家長反對用聯邦基金購槍,認為是違反教育法;民主黨國會參議員墨菲說,他將對支出法案提出修正案,封殺用聯邦基金購槍。
德州哈羅德獨立學區主任表示,雖然他的學區沒有申請「學生援助與學術充實補助計畫」基金,但他支持用基金買槍,學區的教職員11年前就開始進行槍枝使用培訓。
學區主任說,買槍是用於教育目的,必須保證兒童的安全,如果他們因害怕而環顧四周,就不會集中精力學習。
教育部發言人說,目前仍在對許多教育政策進行評估,尤其是涉及學生安全的問題;知情者表示,狄弗斯很可能不會採取行動。