應聯邦最高法院的邀請，歐巴馬政府將步入具有政治危險性的移民問題。亞利桑納州的一項懲罰雇主雇用非法移民的州法受到法律挑戰，高院2日請白宮對此案發表看法。其他一些擁有大量移民的州將密切關注此案的結果，因為這關係到他們自己的州法和公投結果的命運。

原告律師菲利浦（Carter Phillips）撰寫的法律理由書說：「此案涉及一個異常重要的全國性問題：州法和市政府是否可推翻國會對美國移民政策的詮釋。」

菲利浦還寫道，「僅在2009年的頭三個月，全國50個州就提出1000多項有關移民的法案，其中至少150項法案專門針對雇用移民問題」，這完全是「雜音」。

菲利浦是一位經常把官司打到最高法院的著名律師。此案原告美國商會與美國公民自由聯盟、亞利桑納農場聯盟等勞工團體和移民組織結成同盟，對亞利桑納州2006年通過的一項州法提出挑戰。

該州法允許私人控告雇用非法移民的雇主，而雇主「明知或故意地雇用非法移民」，州府可以暫停或吊銷其營業執照。

聯邦第九巡迴上訴法院做出支持這項州法的裁決，聲稱該州法「反映（民眾對）國會未能通過全面移民改革法案日益感到沮喪」。

聯邦大法官10月30日舉行閉門會議，決定請司法部副部長伊蓮娜．卡根（Elena Kagan）提出一份理由書，說明聯邦政府對此案的看法。大法官將審查這份理由書，然後決定是否受理此案。