今日美國報報導，根據信用評分公司Experian和管理諮詢公司Oliver Wyman的調查，約58萬8000名借貸者去年不再償還房貸，放棄擁有的房子，比2007年多一倍。經濟學家預測，未來有更多人會如此做，連帶阻礙房市復原，強化貸款業者收緊銀根的政策，拖累經濟復甦。

這種做法稱為「策略性違約」(strategic default)或「主動法拍」(voluntary foreclosure)，迅速構成政府斥資750億元讓借錢民眾保住房子的一大挑戰。放棄償還房貸是件嚴重的事，可造成信用分數減少100分，七年內沒有資格申請新房貸。

雖然房價回升，其幅度卻難與從2005年以來房價重挫相比，可能導致數百萬屋主所欠貸款高於房屋價值，而且難有機會重建淨值。

穆迪經濟網站的首席經濟學家桑迪指出，策略性違約在法拍危機中是日漸重要的因素，民眾會認為拚命保住房子在財務上並不合理，這意味法拍將持續偏高。

花旗集團房貸部門說，違約的借錢人中有五分之一雖然有能力付款卻蓄意違約。採取這種做法的人很多，對經濟復甦將是很重要的風險因素。

策略性違約的問題會有多嚴重，可能要看房價還會跌多少，以及政府是否進一步幫助房貸高於房價的屋主。經濟學家建議採取更多行動為溺水屋主降低貸款本金。

策略性違約在房價下跌最多的地區最嚴重，例如加州和佛羅里達州。從2005年到2008年，加州的策略性違約增加68倍，同期一家庭成屋的中位價格從52萬2670元降至34萬6410元。在其他地區，策略性違約增加幅度為三倍到18倍。

芝加哥大學、西北大學和歐洲大學研究所的調查顯示，假如房屋淨值差額低於10%的房價，沒有家庭會違約。但是假如淨值差額達到房價的50%，17%的家庭就會違約，即使他們有能力償還房貸，也無意保住房屋。