消費者行動16日邀請紐約近50名社區機構代表舉行「精明理財」講座，消費者行動華裔社區外展經理張毓潔（左二）與多位講者合影。 （記者曲怡文∕攝影）
保護消費者權益 50團體研討
November 17, 2009 12:00 AM | 28 觀看次數 | 0 
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消費者行動16日邀請紐約近50名社區機構代表舉行「精明理財」講座，消費者行動華裔社區外展經理張毓潔（左二）與多位講者合影。 （記者曲怡文∕攝影）
消費者行動華裔社區外展經理張毓潔表示，其組織總部設於加州舊金山，旨為保障消費者的權益，其網站內除有英文介紹各種消費者權益外，也有包含中文在內多種不同語言的翻譯，因此華裔民眾可以透過其「精明理財」計畫網站www.money-wise.org了解保障自身權益的技巧與應注意事項。
此外，講座受邀參加對象都是紐約地區的服務機構，因此也希望夠過講座，將許多消費權益推廣到社區內。
消費者行動外展計畫主任Mikael Wagner也針對其機構所提供的各項服務進行說明，他表示在華裔與亞裔社群的文化中，購屋是象徵移民家庭成功的一項指標，因此其單位的「居者有其屋」計畫就是提供購屋者成功擁有家園的各項要訣，例如介紹屋主的理財責任及經營方法、如何保持和保護個人物業，以及如何增加及保留房屋淨值等。
研討會中也提出在華人社區頻傳的老年人詐騙問題，講者特別提多種騙局的偽裝手法、騙局跡象及各種避免受騙的要訣。
根據大都會保險與理財公司 (Met Life) 2009年的調查報告指出，因老年人財務被濫用的受害者每年所蒙受的經濟損失估計至少有26億元，因此老年人應避免在電話中向來電者透露自己的銀行帳號及個人資料、別讓陌生人上門收集其個人及財產資料、別相信一個自稱代表某慈善組織的陌生人會善用捐款、不要將法律執行權授予一個相交不深的人、別屈服在高壓推銷戰術之下、遭遇威脅時即刻報警、不要向陌生人或公司透露自己的信用卡、社會安全卡、銀行戶口號碼。
張毓潔表示，民眾如有感覺消費權益受損，可致電消費者熱線(415)777-9635進行諮詢，如欲了解更多消費者行動組織，可上網www.consumer-action.org。
信用卡模範生 當心須繳年費
November 03, 2009 03:00 AM | 8834 觀看次數 | 42 | |
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信用卡改革法案5月由歐巴馬總統簽署通過，部分內容8月實施，以致近來消費者紛紛收到發卡公司寄出的「信用卡合約改變通知」。該法案限制信用卡公司對欠卡債者任意調高利率，影響發卡公司財源，以致紛紛找尋新開源方法。各種跡象顯示，按時給付帳單或申請信用卡卻鮮少使用該卡的消費者，成為下一波開源對象。
美國商銀即宣布，明年2月起將開始對包括按時給付帳單的持卡者收取29至99元不等年費。該行表示，這項收費為實驗性，選擇對象是依據風險及公司獲利率，只占全部持卡者0.5%。該行甚至表示，如果不高興被加收年費，可取消信用卡。
對申請信用卡，卻不使用該卡，或未達最低年消費額要求的消費者，也可能成為收費對象。如花旗集團（Citigroup）開始對年消費額低於2400元的持卡者收取年費。
Fifth Third銀行近日也對過去12個月未使用該卡的持有者收取19元未使用費（inactive fee）。一名還款紀錄良好的Sears持卡者，最近也收到改變合約通知，顯示利率由9.99%調高到13.99%。她因一向按時給付欠款，詢問該公司何以被調高利率，結果被告知是全面性調高。
此外，過去提供持卡者某個金額可獲某個點數之回饋的信用卡公司，原來多家公司不收年費，但現在趨勢也開始加收年費。參加花旗銀行常飛哩數的陳小姐，近日即發現帳單多了一筆年費。致電對方後被告知，今後只要累積有哩數，都會收取年費，且各發卡公司都一樣。她要求取消該卡，但由於是七年老客戶，該公司最後願意取消年費。
非營利「消費者行動」華裔社區宣導員張毓潔指出，未來將是「會吵的孩子有糖吃」。但致電信用卡公司據理力爭的消費者須信用紀錄良好，才有希望獲對方取消增收年費。
雖然消費者也可選擇關掉帳戶，但可能影響信用分數，尤其是已擁有該卡多年。但衡量後，若發現繳付年費後以便留住提供有回饋的信用卡並不划算，不妨考慮在信用合作社（credit union）開戶。這類銀行發行的信用卡通常不收年費，利息也較低。
今日重點：
信用卡提高利率 詐欺？
October 12, 2009 03:00 AM | 208 觀看次數 | 0 | |
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馬基眾議員舉俄亥俄州雷恩（Chuck and Jeanne Lane）夫婦為例說，是這兩夫婦的遭遇促使她向信用卡公司發出督促函。她說，查克夫婦的信用卡帳單的利率突然提高，導致他們陷入破產。
雷恩夫婦用低利率的大通銀行信用卡還債，兩人的信用紀錄出色，付帳從不過期，過去兩年間的負債償還了一半。但大通銀行把他們每月的付款額從370元提高到911元，使他們大為吃驚。
雷恩向銀行投訴時得知，他們仍可繼續分期償付以前的債務，但要接受並按已提高的利率計算。大通銀行表示，利率的提高與雷恩的信用史或付帳史無關，而是公司8月就把100多萬名持卡人的最低債務支付額提高了一倍，希望這些人償還更多本金。
大通銀行說，該公司數以千萬元計的貸款在過去近24個月得到償還，但小部分客戶卻沒有進展，「我們希望客戶在合理的時間內償清。」
維權組織「消費者行動」的瑞多（Joe Ridout）說：「此次信用卡公司提高利率，是最濫用權力的一次。」他認為這是信用卡公司採取的欺騙伎倆，大通銀行按低利率讓顧客消費信用卡，如今卻使許多顧客落入「若不接受已提高的利率，便無力償還信用卡債務」的陷阱。
瑞多說：「銀行的這種做法非常虛偽，它們應履行最初的承諾。銀行應該知道，在保護信用卡消費者的法案生效之後，只要持卡人及時付帳和沒有其他違規行為，它們就不能隨意提高信用卡的利率。」
信用卡提高利率 詐欺？
October 12, 2009 12:00 AM | 2830 觀看次數 | 5 | |
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馬基眾議員舉俄亥俄州雷恩（Chuck and Jeanne Lane）夫婦為例說，是這兩夫婦的遭遇促使她向信用卡公司發出督促函。她說，查克夫婦的信用卡帳單的利率突然提高，導致他們陷入破產。
雷恩夫婦用低利率的大通銀行信用卡還債，兩人的信用紀錄出色，付帳從不過期，過去兩年間的負債償還了一半。但大通銀行把他們每月的付款額從370元提高到911元，使他們大為吃驚。
雷恩向銀行投訴時得知，他們仍可繼續分期償付以前的債務，但要接受並按已提高的利率計算。大通銀行表示，利率的提高與雷恩的信用史或付帳史無關，而是公司8月就把100多萬名持卡人的最低債務支付額提高了一倍，希望這些人償還更多本金。
大通銀行說，該公司數以千萬元計的貸款在過去近24個月得到償還，但小部分客戶卻沒有進展，「我們希望客戶在合理的時間內償清。」
維權組織「消費者行動」的瑞多（Joe Ridout）說：「此次信用卡公司提高利率，是最濫用權力的一次。」他認為這是信用卡公司採取的欺騙伎倆，大通銀行按低利率讓顧客消費信用卡，如今卻使許多顧客落入「若不接受已提高的利率，便無力償還信用卡債務」的陷阱。
瑞多說：「銀行的這種做法非常虛偽，它們應履行最初的承諾。銀行應該知道，在保護信用卡消費者的法案生效之後，只要持卡人及時付帳和沒有其他違規行為，它們就不能隨意提高信用卡的利率。」
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