美食作家、外交部前政次夏立言夫人鄭麗園4日舉行「大口吃紐約大蘋果」新書發表會，請到AIT官員、嚴長壽等人站台，一同分享她的紐約美食經驗。特別的是，新書得力於兒女協助，躲過外場偷拍餐點照片。被暱稱為「老爺」的夏立言，則在台下微笑支持。

做為外交官眷屬，密集的應酬往往在「聚」不在「吃」，鄭麗園開始寫作後餐飲觸角變廣，也跟主廚有了深刻互動，對食物的功力愈來愈深厚，「因為味道是比較出來的」。

紐約居民有六成是外食族，平均維持兩萬多家餐館，從一客二十元美元的實惠小點，到五百美元起跳的高檔餐廳，一應俱全。經過七年半的觀察，鄭麗園發現，紐約客最愛不拘謹的義大利菜，其次是昂貴的日本菜，紐約客喜歡坐吧檯，看師傅握壽司，享受聊天互動的樂趣。可惜的是中國菜多停留在難登大雅之堂的外帶等級。

由於餐廳不斷擴張，造就紐約「舊城區復甦」。七零年代聚集有錢人的上城，已被貼上Old rich的標籤；若約在上城吃飯，多是暮氣沉沉。因為現在時髦的紐約客都改到下城玩樂。如早期的肉品包裝區，又深又廣的工廠，紛紛被改裝為匠心獨具的餐廳。

從紐約反看家鄉，鄭麗園認為，台北食物滋味沒話說，卻缺少「好服務」。紐約餐館服務生的說菜功力佳，措辭優雅，也懂得營造食物給人的想像。

採訪過數百家紐約餐廳，鄭麗園這次針對初次探訪紐約的觀光客完成「大口吃紐約大蘋果」。她說，如果美食是一種信仰，紐約便是聖地；她的書當然是入聖地的秘笈。